稀土合金元素的种类稀土元素在元素周期表中属于镧系元素，原子序数由57-71。一般还包括化学性质极其类似的钇（Y）、钪（Sc）共17个元素构成稀土元素。其间La（镧）、Ce(铈）、Pr(镨）、Nd(钕）这4个元素概括为轻稀土。其他13个元素概括为重稀土。稀土通用的化学符号为Re(RareEarth）。

稀土合金元素的作用在钢液中加人稀土，会产生一系列冶金进程行为，概括为净化钢液，如脱氧、脱硫，除去钢种的气体（H2、N2）并使成分趋于均勻，减少枝晶偏析，改进金属搀杂的形貌、大小、散布，并使晶粒细化。因而，钢中加入稀土后，能改动搀杂形状（球状〉，使搀杂变得细小并弥散散布于晶内，因为稀土的加人对硫化物搀杂的形状、大小、散布的改善，有助于冶金质量的提高，对诸多使用性能带来好处。

稀土合金对祷态晶粒也具有明显的影响，研讨发现，加人稀土能细化晶粒，抑制柱状晶区的发展，乃至消除柱状晶区。稀土细化晶粒的原因如下：稀土为表面活性元素，下降钢液的表面张力，阻碍晶粒长大；稀土搀杂可作为非自发形核中心，促进晶核构成，细化晶粒；稀土的固氢作用，消除了细小的氢气泡作为柱状晶发育的引领相，阻碍柱状晶的生长。